Dacă nu ar fi existat Mihai Eminescu, cine ar fi fost poetul naţional al românilor?

Cine altul decât Vasile Alecsandri, cum minunat îl descrie marele poet Mihai Eminescu în poezia sa ”Epigonii”:
”(...)/Ş-acel rege-al poeziei, vecinic tânăr şi ferice,
Ce din frunze îţi doineşte, ce cu fluierul îţi zice,
Ce cu basmul povesteşte - veselul Alecsandri,
Ce-nşirând mărgăritare pe a stelei blondă rază,
Acum secolii străbate, o minune luminoasă,
Acum râde printre lacrimi când o cântă pe Dridri/”